Hoy estuve probando con Diego Bóveda de Pintega Enxeñería el VirtualBox (http://www.virtualbox.org/) , que es un software de virtualización para Windows y Linux.

Para los que no sepan de lo que esoy hablando, la virtualización consiste en tener dentro de un sistema operativo una ventanita con otro sistema operativo distinto, pero que se ejecuta en una máquina “virtual” dentro del mismo ordenador. En mi caso yo lo utilizo para poder ejecutar un Windows XP dentro de mi sistema operativo Linux.

Yo habiá usado VMWare y QEmu, pero el VirtualBox me parece de Lejos mucho mejor. En primer lugar es GPL, cosa que VMWare no, y aunque QEmu es parte GPL tiene un acelerador (sin el cual va bastante mal) que también es código cerrado. La instalación es muy sencilla, y la configuración también es mucho más sencilla que la de QEmu (que es por línea de comandos) y que de la de VMWare (que tiene bastantes más opciones).

Al igual que VMWare, para que el Windows XP funcione correctamente dentro de la máquina virtual es necesario instalar unos drivers adicionales, propios de VirtualBox, pero con VMWare también era necesario.

Algo que me ha sorprendido gratamente es que se puede acceder a las máquinas virtuales que se ejecutan en un ordenador por RDP, que es el protocolo que utiliza el terminal server, así que nos podemos conectar remotamente con un cliente de Terminal Server (en Linux tenemos rdesktop), permitiendo utilizar el USB remotamente (esto aún tengo que probarlo…). Con VMWare (sólo en la versión Server) se necesitaba un cliente propietario y qemu permite acceder por VNC.

En resumen está a la altura de VMWare siendo GPL y es mucho más fácil de usar que QEmu. Algunas empresas que han comprado licencias de VMWare se estarán tirando de los pelos…